■生態について

蝶の発生から蛹化までの時期は、ミヤマシロチョウと大差ありません。7月上旬からオスが早く羽化をします。色彩は地色が黄色で外縁に黒い帯模様があり、翅縁・触角・脚がピンク色なのがこの蝶の特徴とされています。メスの地色は白色で、裏側が薄黄色で、一見白い蝶に見えます。大きさは前翅長24〜27mm位でシロチョウより小さく、飛び方は3種中最も速く敏捷性で一直線にスゥーっと飛び、静止してもなかなか近づけません。また天候の変化に敏感で、曇りや強風の日にはほとんど活動しないほど個体数の確認しにくい蝶です。

産卵は食草−クロマメノキ−の葉の表面中央部に1個（まれに2個）を産み付け、一つの株で数箇所産んだ後、また次の株へと飛び去り、同様に1個ずつ産みつける行動の繰り返しをします。卵は薄黄色で長さ1.4mmです。孵化した幼虫は3齢まで育ち、植樹の葉の上に静止したまま落葉して雪の下で越冬する。翌春雪解けと共に生長を開始し、4齢で蛹化します。青虫の幼虫は食餌以外は葉の中央に沿って体を伸ばして休んでいる場合が多く見つけにくいのですが、葉脈を残して葉を食べるので網状になった葉の食痕から見つける事ができます。

生活はミヤマシロチョウとは対照的で、巣はつくらず終生単独で生活をします。生息範囲はミヤマシロチョウより広範囲にわたります。

■インタープリターション

嬬恋村の浅間山・四阿山・白根山などの周辺に産するものと、北アルプスに分布するものはそれぞれ亜種として別の学名を持っています。1,800m以上の稜線を軽やかに飛び、平地に住むモンキチョウよりもひと回り小さく、なによりも翅の縁を彩るピンクのフリルがかわいらしい。登山の疲れも忘れさせてくれます。

原生の自然が保たれている高山では、高山蝶は平地の蝶たちよりもむしろ生息の危機は少ないはずです。酸性雨？登山者の増加？…。実は、ミヤマモンキチョウの食樹であるクロマメノキはブルーベリーの仲間で、秋になる実が大変美味しく、「アサマブドウ」「シラネブドウ」という名で一時乱獲されていた経過があります。この影響は、否めないものがあります。持続可能な範囲内でならと言いたいところですが、生育場所の多くが国立公園内であるだけに、クロマメノキの採取はかつての地域食文化として持続にとどめ、商用を目的とする採取は禁じられるべきでしょう。

 

• 気になることは、芳ヶ平等での観察の際に、普通のモンキチョウがミヤマモンキチョウに求愛をしているように見える事です（湯田、木村確認）。浅間山付近のミヤマモンキチョウは北アルプス産のものと比べて低標高（1,800m）でも出現し、モンキチョウの生息域と一部重なっており、両種が交配してしまっている可能性が否めません。モンキチョウが外来種シロツメクサを好む事から、湯田氏はミヤマモンキチョウ生息域ではシロツメクサの排除を呼びかけています。また、最後の一枚は平成8年以前に撮影された（嬬恋村教育委員会提供）写真で、その他は木村が平成16年に撮影したものです。このように一般的に図鑑等で見る、かつて撮影されたミヤマモンキチョウはピンク色が強いのが特徴ですが、近年、ピンク色の特徴が顕著に出る個体が少ないように見えます。木村が撮影したものなどは全く特徴が出ていません。この両種の交配に関する正式な見解が待たれるところであり、興味深いところでもあります。