草軽電鉄廃線跡を歩く（その1）
　草軽電鉄の最後まで残っていた区間が廃止されてから，もう47年にもなる．
　かぶと虫の愛称を持つ小さな電気機関車が，自分の車体の何倍もある木造客車を引っ張って浅間高原を走る情景は，いささか時代遅れの感はあったが，ここでしか見られぬ風物詩であり，文学作品や映画にも登場した．
　戦後の高度成長時代，鉄道の近代化に乗り遅れ，道路網の整備とマイカーの普及に足許をすくわれ，最後は吾妻川氾濫による鉄橋流失が廃止に追い討ちをかけた．
　線路を撤去した路盤は道路や私有地に再利用されたが，放置されたまま元の自然に回帰してしまった場所もある．そんな林の茂みや薮の中に，当時の遺構がひっそりと佇んでいるのを発見したとき，あっと驚くに違いない．
　建設機械などなかった時代，果敢に中央分水嶺横断鉄道を敷設した先人の叡智と偉業を讃えたい．厳冬のさなか，氷雪と闘いながら定時運転を守るために，どんな苦労があったのだろう．この鉄道が唯一の交通機関であった頃の村の様子についても思いを馳せてみよう．

◇主催			嬬恋村インタープリター会
◇日時			2009年5月8日（金）
				　集合　北軽井沢　駅舎前駐車場　　　　　 9.00
				　解散　国境平　スノーパーク付近　　　　15.00
◇コース予定と主な見どころ
		（午前中）
			北軽井沢駅舎～栗平駅付近～熊川支流の橋台～浅間大滝～北軽井沢
　　　　　　　＊北軽井沢から国境平に各自の車で移動．途中浅間牧場で昼食予定
		（午後）
			国境平駅～二度上駅（スイッチバック）～国境平
◇持ち物			弁当，飲み物，雨具，帽子，手袋，その他
				＊道のない薮の中を歩くので，丈夫な長袖長ズボンの服装で
◇参加費			一般の方，会員とも1000円（保険代を含む）
				但し，当会団体保険加入済みの方は500円

■申込方法　 　　 E-mailまたは電話で　　①お名前，②生年月日，③住所，
　　　　　　　	　   ④電話番号，⑤当会団体保険加入の有無  をお知らせ下さい．

■申込窓口	　　宮川富士夫　　　・E-mail　　fujimac38@ybb.ne.jp
				・IP電話　050-1040-3092　　・携帯電話　080-3479-5586
■申込締切日		2009年5月4日（月）
草軽電鉄廃線跡を歩く（その2）
　今回は長野県側の林道を中心に歩いてみよう．
　草軽電鉄の線路はナローと呼ばれる軽便規格であった．軌間は762ミリ．路盤の幅は架線柱のスペースを含めても3メートルに満たない．一方，現在の林道は自動車の通行を考慮しているので，幅員は4.5メートル以上のものが多い．したがって，路盤を道路に転換したあと，何度か拡幅工事が行われ，元の路盤の位置を特定することが難しい．
　しかし，道路をよく観察すると，急カーブの前後に設けられた緩和曲線に鉄道ならではの曲がり具合を感じとることができるし，急勾配を避けるため窪地の中に盛土施工した直線の築堤など，一般道路との違いをはっきりと認識できる．
　草軽時代の遺構として，石積みの土留擁壁，橋台，橋脚が部分的に残っている．これら大正初期建造物の中には，現在も進められている林道の拡幅整備や災害復旧工事に伴い，やがて消滅するおそれがなくもない．

◇主催			嬬恋村インタープリター会
◇日時			2009年6月13日（土）
				　集合　国境平　スノーパーク付近　　  9.00
				　解散　同上				　　　　15.00
◇コース予定と主な見どころ
			　国境平駅～白糸林道・信濃路自然歩道（竜返しの滝）～小瀬温泉
　　　　　　　　　～長倉林道（柳橋橋梁・長日向駅）～国境平駅

◇持ち物		　　弁当，飲み物，雨具，帽子，手袋，その他
			　　＊道のない薮の中を歩くので，丈夫な長袖長ズボンの服装で

◇参加費			一般の方、会員とも1000円（保険代を含む）
				但し，当会団体保険加入済みの方は500円

■申込方法	 E-mailまたは電話にて　　①お名前，②生年月日，③住所，
　　　　　　　  ④電話番号，⑤当会団体保険加入の有無  をお知らせ下さい．

■申込窓口	　 宮川富士夫　　　・E-mail　　fujimac38@ybb.ne.jp
				・IP電話　050-1040-3092　　・携帯電話　080-3479-5586

■申込締切日	　  2009年6月9日（火）

草軽電鉄廃線跡を歩く（その3）
　今回の舞台は嬬恋村である．
　吾妻川右岸の芦生田集落には嬬恋駅があった．1919（大正8）年から大正末期の全線開通までの間，ここが軽井沢方面からの終着駅である．草津温泉の玄関口として，また貨物を馬車に積み替えるなど物資輸送の集積地として賑わったという．
　吾妻川橋梁を渡ると，すぐに上州三原駅があった．のちに鉄橋流失によって線路が分断されると，草津方面への始発駅となったため，新軽井沢駅にあった車両整備工場が移転してくるなど，鉄道の重要施設がここに集められた．
　群馬銀行の横手から旧国道を横切り，嬬恋ランドリーに向かう狭い路地がある．両側には商店や民家が密集している．路地は急曲線で始まるが，次第に緩やかなカーブを描き，やがて直線で延びて行く．これぞ，まさしく鉄道の軌跡だ．
　東三原駅（のち駅廃止）から谷所駅にかけての路盤は，大部分が現在の県道に呑み込まれてしまったが，ルートから外れてひっそりと昔の痕跡をとどめている場所が残っている．絶壁の天端に鋳鉄製球頭の柵が並んでいるが，保線作業員の保安施設だろうか．仙の入付近，路盤は県道から南に大きく離れ，今はキャベツ畑の農道になっている．浅間山の眺望に，当時の乗客も歓声を上げたにちがいない．

◇主催			嬬恋村インタープリター会
◇日時			2009年9月12日（土）
				　集合　嬬恋会館 駐車場　  9.00
				　解散　同上			  15.00
				＊仙の入からの帰途は路線バスを利用．ダイヤ改正により
				　コースの一部および解散時刻を変更することがある．
◇コース予定と主な見どころ
			　　　吾妻川橋台～嬬恋駅～小宿川橋台～上州三原駅～岩井堂付近
				　～湯窪（貨物駅）～万座温泉口駅（現石津バス停）～仙の入
				　～苗圃前バス停→【西武高原バス】→三原バス停
◇持ち物		　　弁当，飲み物，雨具，帽子，手袋，その他
◇参加費			一般の方、会員とも1000円（保険代を含む）他にバス代520円
				但し,当会団体保険加入済みの方は500円．他にバス代520円

■申込方法	　 E-mailまたは電話で　①お名前，②生年月日，③住所，
　　　　　　　　 ④電話番号， ⑤当会団体保険加入の有無  をお知らせ下さい．
■申込窓口	　  宮川富士夫　　　・E-mail　　fujimac38@ybb.ne.jp
				・IP電話　050-1040-3092　　・携帯電話　080-3479-5586
■申込締切日	　  2009年9月8日（火）